Wussten Sie, dass nur 7% der Grand Seiko Uhren außerhalb Japans verkauft werden?

 

Japaner sind ordentlich, höflich, anspruchsvoll und stolz nationalistisch. In gewisser Weise ist die Gesellschaft immer noch feudal, mit strenger Schichtung, Bräuchen und Vorschriften. Mit einer Bevölkerung von 125 Millionen, einer enormen Kaufkraft und einer starken nationalistischen Unterstützung für "Made in Japan" ist Japans Binnenmarkt ein perfektes Beispiel für ein ziemlich einzigartiges Phänomen: Es ist ein großartiges Umfeld für eine starke, anspruchsvolle Marke, um zu gedeihen. Wenn es viel größer und offener wäre, gäbe es viel mehr Wettbewerb und weniger Gewinn zu erzielen; Und auf einem kleineren Markt wird es nicht genug Unterstützung für Wachstum und Langlebigkeit geben. Für die Japaner ist Tradition die Art zu leben. Sobald eine Marke oder ein Produkt den Status einer wirklich nationalen Ikone erreicht hat, ist Unterstützung - und Langlebigkeit - garantiert. Ein perfektes Beispiel ist Seiko: ein Unternehmen, das es geschafft hat, sich zuerst als inländischer Gigant, dann als echte globale Marke zu etablieren. Auch diese Erfolgsgeschichte wäre nirgendwo sonst auf der Welt replizierbar – nur in Japan. Am Wochenende kam eine E-Mail in meinem Posteingang an: "Hallo Uhrmachermeister, Herr Hacko. Ich bin ein Fan Ihres YouTube-Videos, insbesondere von Restaurierungsvideos von ikonischen Vintage-Uhren auf der ganzen Welt. Ich sende diese E-Mail, weil ich auf ein interessantes YouTube-Video gestoßen bin, das zeigt, wie echte JNR-Fahrer ihre SEIKO-Uhren verwenden. Dachte, es könnte Ihnen gefallen. https://youtu.be/jMSsZFuI060 Leider hat das Video keine englischen Untertitel, also werde ich erklären, was das Video ist, damit Sie zumindest raten können, was vor sich geht. Es ist eine Dokumentation aus dem Jahr 2013, die zeigt, wie das Leben eines JNR Shinkansen-Fahrers aussieht. Diese spezielle Strecke erreichte damals die Höchstgeschwindigkeit von 320 km/h. Als Teil seiner treibenden "Werkzeuge" trägt er eine Seiko Taschenuhr. Sein Zeitplan wird in Schritten von bis zu 15 Sekunden auf dem Diagramm (nicht 15 Minuten) angegeben. Der Shinkansen hat sogar einen speziellen Platz auf der Instrumententafel für die Uhr, so dass der Fahrer die genaue Abfahrts- / Ankunftszeit an jeder Station auf der Route im Auge behalten kann. Das Highlight des Videos ist, denke ich: https://www.youtube.com/watch?v=jMSsZFuI060&t=819s Der Zug soll um 18:08, 00 sec am Bahnhof Tokio ankommen. Das Video zeigt, ob er es schaffen konnte, indem er eine andere JNR-Taschenuhr zeigte. Es ist ziemlich erstaunlich. Ich hoffe, Ihnen wird das Video gefallen. Masayuki N" Egal, ob Sie Seiko-Fan sind oder nicht, Sie sollten sich dieses Video ansehen. Die Kernbotschaft ist einfach: Es gibt immer noch Uhrenmarken, die Technologie, Produktentwicklung, Präzision und Zeitmessung vor "künstliches Branding" stellen. Im Gegensatz zu Schweizer Megamarken muss Seiko weder ihre Geschichte erfinden noch sich um die Zukunft sorgen – solange die japanische Gesellschaft so bleibt, wie sie ist. Genießen Sie es.

Bugs auf der Shinkansen-Motorhaube, Foto von Michael während seiner Japan-Reise 2019.

NH3-Projekt-Update

Eine sehr produktive Woche! Während ich dies tippe, muss der siebte NH3-Mechanismus gerade zusammengebaut werden. Achtzehn zu gehen!  Meine Rolle ist die Montage; Wenn einzelne Teile aus der Werkstatt eintreffen, werden die Bewegungen zusammengebaut und angepasst. Das Hauptproblem ist, dass ich mit Komponenten umgehe, deren Herstellung Tage und Stunden dauern, um von Hand fertig zu werden, so dass es keinen anderen Weg gibt, als langsam und vorsichtig zu gehen. Ein Schlupf eines Schraubendrehers könnte ein perfektes Teil in eine Abschreibung verwandeln, was gelegentlich vorkommt. Handgefertigte Teile sind ganz anders zu handhaben als massenproduzierte, massenveredelte Teile. Das andere Problem ist die Verschlechterung der Sehkraft. Aber was mich wirklich verrückt macht, ist das ständige Streben nach Perfektion: Unter der Brille ist selbst die kleinste Unvollkommenheit unmöglich zu ignorieren. Kein Kunde würde jemals eine so kleine Unvollkommenheit sehen, aber ich weiß, dass sie da ist. Betrachten Sie es als ein schlechtes Pixel auf einem Bildschirm: unsichtbar, bis darauf hingewiesen wird; Und einmal gesehen, wird es zu etwas, das nie wieder unsichtbar sein kann. Um ganz ehrlich zu sein, ging ich nicht eines Abends nach Hause und fühlte mich völlig glücklich und übermäßig zufrieden mit meiner täglichen Leistung. Doch genau so muss jeder ehrliche Sänger, Maler und Bildhauer über sein eigenes Werk gestanden haben. Viele Künstler sabotierten, ruinierten oder zerstörten ihre Kunstwerke als Folge von Unmut. Claude Monet soll mindestens 30 seiner Seerosenleinwände aufgeschlitzt haben.  Auf der anderen Seite, wenn die Uhrmacherei einfach wäre, dann würde es jeder tun. Es gibt eine Grenze für die Prüfung. Niemand, der bei klarem Verstand ist, würde mit 10-facher Vergrößerung über das Gesicht eines Modells gehen. Das wäre unangemessen, respektlos und aufdringlich. Selbst die schönsten Gesichter auf dem Cover des Vogue-Magazins haben winzige Falten, Gesichtsbehaarung und Pickel, die von Make-up-Schichten verdeckt sind, die weggephotoshoppt wurden.  Sich mit Unvollkommenheit zufrieden zu geben, ist nicht nur ein Zeichen der Reife. In der realen Welt ist dies das einzig mögliche Ergebnis, weil Perfektion einfach nicht existiert.

Doch wir haben nichts zu verbergen. Es ist alles hier: https://www.instagram.com/nicholashackowatch/ Unter Vergrößerung, offen für die öffentliche Kontrolle und für Ihren Genuss.

Zahnradpolieren - Die letzte Grenze, Teil 1

Von Josh Hacko

Mit dem NH3-Projekt und allen zukünftigen Uhrenentwicklungen gibt es einige Unbekannte, die mich nachts wach halten. Dinge, die mich beunruhigen und die scheinbar unerreichbar sind. Aber die Nacht ist vor der Morgendämmerung am dunkelsten, und im Nachhinein kann ich routinemäßig sagen, dass ich mir zu viele Sorgen gemacht habe. Nicht der Fall beim Polieren. Die Herstellung von Zahnrädern zu den besten Zeiten ist ein äußerst komplexer Prozess mit mehreren Variablen und großem Aufwand. Die ganze Komplexität und die Kosten werden durch die Anforderungen an die "Form" der Zähne getrieben. Sie müssen genau bearbeitet werden, um innerhalb der strengen mathematischen Grenzen des theoretischen Zahneingriffs zu entsprechen. Zu viel Spielraum, und die Zahnräder haben zu viel Gegenspiel und verlieren an Effizienz. Zu wenig Abstand zwischen dem Getriebepaar, und es wird zu übermäßigem Verschleiß, einem Effizienzverlust und im schlimmsten Fall überhaupt keine Kraftübertragung geben (lesen Sie - es funktioniert nicht)! Die Uhrmacherei hat noch höhere Anforderungen an dieses bereits komplexe Verfahren. Die Konzentrizität der Zähne zum Rotationszentrum, die Form des Epizykloidenprofils, die Verjüngung und der Helixwinkel der Form, während sie axial voranschreitet - all diese Dinge müssen gemessen und innerhalb einer sehr genauen Toleranz gehalten werden. Der Prozess bis zu diesem Zeitpunkt für diese NH3-Ratschenräder war wie folgt: Design, Materialauswahl, Material- und Werkzeugbeschaffung, Vorrichtungsdesign und -herstellung, Verzahnungsrohlingserzeugung, Inspektion, Läppen, Inspektion, Verzahnung, Inspektion, Härten, Anlassen, Inspektion, Läppen ... und jetzt - Zahnradpolieren.

Eine der wichtigsten Anforderungen in der Liste der Anforderungen, die die Uhrmacherei an ihre Zahnräder stellt, ist die geringe Reibung. Dies bedeutet in der Praxis, dass die Zähne des Zahnrads auf ein unglaublich hohes Niveau poliert werden müssen, um die Reibung während des Betriebs zu reduzieren. Dies ist sehr viel "Form follows function". In letzter Zeit habe ich viele Sammler gesehen, die kommentiert haben, wie "gute" Zahnräder poliert werden, als wäre es eine kosmetische Angelegenheit. Es tut mir leid zu sagen, dass für den anspruchsvollen Uhrmacher der wichtigste und treibende Grund für das Polieren der Zahnräder entweder die Suche nach chronometrischer Genauigkeit oder ein reibungsloser Hilfsbetrieb ist (denken Sie an Aufzug und Einstellung usw.). Also, warum hat mich das Polieren der Ausrüstung nachts wach gehalten? Der technische Grund: Nun, das Polieren ist ein Materialabtragsprozess - Sie entfernen die "hohen Stellen" einer Oberfläche in der Hoffnung, dass Sie die Oberfläche ausgleichen und mit etwas zurückbleiben, das viel glatter ist. Polieren, ohne die Form so stark zu verändern, dass es Sie aus der Toleranzzone wirft, oder in der Lage zu sein, das gesamte Profil des Zahnes gleichmäßig zu polieren, oder auf eine ausreichend hohe Qualität zu polieren, sind alles schwierige Herausforderungen, die einzeln angegangen werden müssen, aber auch im Zusammenhang mit den vorherigen und zukünftigen Operationen, denen das Zahnrad unterzogen wird. Der persönliche Grund: Es ist beängstigend. Unser erster Gedanke war, in die Schweiz zu fahren, um mit den Experten zu sprechen. Die Leute, die die Maschine herstellen, um die Zähne von Zahnrädern, Rädern und Ritzeln zu polieren. Während unserer Reise haben wir gelernt, dass es eigentlich der billigste Weg ist, mit den Experten zu sprechen, ihnen Top-Dollar zu zahlen und sich in ihrer Gegenwart zu demütigen. Wir haben dasselbe mit Kern, mit Citizen, Affolter und Makino gemacht, um alle anderen Teile der Uhr herzustellen und zu verfeinern. Während COVID einen großen Beitrag leistete, war es nicht das größte Hindernis für das Streben nach diesem Wissen. Das größte Hindernis war einfach, dass diese Firma, der Hüter des Wissens hinter dieser kniffligen Wissenschaft des Zahnradpolierens.... gab es nicht. Hervorgehoben von einem gut definierten, wissenschaftlichen Prozess, der gegen hart verdientes Geld eingetauscht werden konnte, wurde das Polieren der Ausrüstung zu schwarzer Magie, Kunst, Mystik und vielleicht sogar zu einer Religion. Unser nächster Schritt? Wir mussten die Menschen werden, die die Maschine gebaut haben. Fortsetzung folgt.