From Apprentice Corner: Buchbesprechung

Länge von Dava Sobel

Longitude, von Dava Sobel ist eine kurze, aber nicht weniger faszinierende Lektüre. Die aufgedeckte Geschichte und die konstruierte Zeitleiste skizzieren die Irrungen und Wirrungen von Seeleuten, Wissenschaftlern und Astronomen gleichermaßen in ihrem Bestreben, den Längengrad genau zu messen.

Das Konzept, ein gitterartiges Koordinatensystem zu verwenden, um jeden Punkt auf der Erdoberfläche zu zeichnen und zu kartieren, ist zum Teil Ptolemäus in seinem Werk Geographica des 2. Jahrhunderts zu verdanken. Diese Linien, Breiten- bzw. Längengrad, können daher verwendet werden, um nicht nur den offenen Ozean zu kartieren, sondern auch zu navigieren, ohne dass ein Landfall in Sicht ist. Der Breitengrad, die Linien, die den Erdumfang umkreisen, werden einfach mit himmelwärts gerichteten Indikatoren in der Positionierung der Sterne oder der Sonne berechnet. Der Längengrad begann jedoch, unter Verwendung von Zeitvergleichen berechnet zu werden, angesichts der Winkelnatur der Linien, die den Erdpol zu Pol umkreisen. Die Seeleute müssen zwei "Zeiten" für ihre Berechnungen haben, die ihres aktuellen Standorts (native Zeit) und die des vorbestimmten Hafens mit bekanntem Längsschnittort. Sie brauchten eine Uhr, die sie auf dem Boot tragen und die Zeit ihres Zielhafens genau und konsistent anzeigen konnten. Stichwort eines der größten Probleme, das fast 16 Jahrhunderte andauerte, um selbst die größten Köpfe zu verblüffen, und der Mann, der triumphierte, um eine Lösung zu schaffen, an der es keinen Wettbewerb gab, und die Auswirkungen, die wir heute noch verwenden.

Der Katalysator, der den Wendepunkt für das Längengradproblem bildete, war die Tragödie von 1707. Admiral Sir Clowdesley Shovel war das Oberhaupt einer britischen Flotte, die aufgrund von damals vorherrschenden Fehlkalkulationen vier Kriegsschiffe gegen den Felsen der Scilly-Inseln stürzte und versenkte und durch den Fehler mehr als 1600 Menschenleben verlor. Als Reaktion darauf wurde ein parlamentarischer Ausschuss gebildet und das Parlament verabschiedete 1714 den "Longitude Act", der £ 20.000 für eine praktikable Lösung anbot. Die Wining-Lösung war eine, die auf einer Reise von England zu den Westindischen Inseln eine Genauigkeit innerhalb eines einzigen halben Grades, ungefähr 30 Meilen, aufwies.

Die vielen Ideen für Lösungen im Laufe der Jahrhunderte waren entweder mechanisch (Uhr) oder astronomisch. Von Himmelsmustern, die den Weg des Mondes über den Himmel in Bezug auf Sterne oder die vier bekannten Monde des Jupiter verfolgen. Die mechanische Uhrmethode stützte sich auf die Zeitdifferenzgleichung mit einer Uhr, die die Zielportzeit und die am Mittag notierte Ortszeit trägt, wodurch für jede Stunde auseinander berechnet wird, dass zwischen dem Schiff und dem Ziel 15 Längengrade liegen.

Newton selbst bemerkte, dass eine kleine Uhr ideal wäre, aber er sah die Möglichkeit einer astronomischen Lösung als gebender an. Erst 1727 bekam ein autodidaktischer Dorfbewohner der Tischler- und Uhrmacherkunst Wind vom Preispotenzial. Um 1730 hatte dieser Mann namens John Harrison bereits genug Pläne, um sie mit Edmund Halley zu teilen, einem Vorstandsmitglied, das Harrison ermutigte und ihn mit einem anderen Mitglied der Gesellschaft verband, das sich auf die Uhrmacherei spezialisierte. Fünf Jahre später hatte Harrison eine Uhr (H1), die sich auf ihrer Jungfernfahrt durch Lissabon gut bewährte. Harrison, angetan von den Möglichkeiten seiner eigenen Idee, baute in nur 5 Jahren einen weiteren Chronometer, nämlich H2. Seine zweite Uhr erhielt mehr Auszeichnungen als die erste, aber Harrison, der nicht der Wissenschaft, sondern der Uhrmacherei und Tischlerei war, war selbstsüchtig, um nicht das Beste, sondern sein Bestes zu erreichen, und dafür brauchte er zwanzig Jahre, um einen weiteren Chronometer, H3, zu bauen.

Als Harrisons Instrumente genauer und zuverlässiger geeignet wurden, taten dies auch die konkurrierenden astronomischen Lösungen, genau wie die Intrige mit mehr wissenschaftlichen Köpfen wollte, dass ihre Idee nicht die von Harrison erfolgreich war. Hauptsächlich gegen Harrison war Nevil Maskelyne, Astronomer Royal, und er testete Harrisons Uhren und versuchte an jedem Punkt, seine Bemühungen im Namen einer wissenschaftlicheren Lösung trotz der Brillanz von Harrisons Chronometern zu vereiteln. Trotzdem wurde nach Fertigstellung der dritten Uhr und Erhalt der Copley Gold Medal (1749) eine vierte Taschenversion fertiggestellt, getestet und auf der Westindien-Reise getestet, die erforderlich war. Obwohl dieser Vorstand den Preis nicht sofort vergab, wie sie es in Harrisons Abwesenheit getan hatten, konzentrierte sie sich auf andere Methoden, die sich als nicht so genau, aber immer noch praktikabel erwiesen. 1765 vergaben sie schließlich nur die Hälfte des Gesamtpreises und bewegten die Torpfosten erneut für Harrison und forderten ihn auf, Duplikate zu erstellen, um die Replizierbarkeit seiner Uhren zu beweisen, und befahlen einem sekundären Uhrmacher, ein Duplikat herzustellen. Harrison erhielt den endgültigen Preisbetrag erst 1773. Der wahre Preis Bis 1815 wurden mehr als 5.000 Schiffschronometer verwendet.

Marinechronometer gelten heute weltweit als unbezahlbare Sammlerstücke. Nachdem ich Longitude gelesen hatte, bekam ich einen Marinechronometer von 1841 zu sehen. Die Handwerkskunst hinter dem Chronometer hat mich wirklich dazu gebracht, die Fähigkeiten zu entwickeln, damit ich eines Tages nicht nur bewundernd vor einem historischen Zeitmesser sitzen kann, sondern auch weiß, wie man zerlegt, einstellt, wieder zusammenbaut und bei Bedarf ein Ersatzteil herstellt. Dies ist der Traum eines Uhrmachers.                         

Dent No. 1508 Marine Chronometer: 172 Jahre jung - und es ist immer noch eine perfekte Zeit!

Dent No. 1508 Ships Chronometer, signiert "Dent, 82 strand LONDON". Von der Admiralität im März 1841 gekauft. Einsatz als Navigationsinstrument auf der HMS 'Virago' - 1847, HMS 'Plover' - 1869, HMS ' Sattelite' - 1886, HMS 'Carysfort'. Bedient 1879 Cape Observatory, 1895 Cape of Good Hope, 1895 von Mercer (berühmter Marinechronometer selbst), 1902 in Sydney, 1919 in Liverpool. 1920 versteigert. Seit 1983 in Privatbesitz.

Edward John DENT (1790-1853) Hersteller von Marinechronometern und astronomischen Uhren war einer der berühmtesten Uhrmacher in England. im Jahr 1828. Sein Schiffschronometer Nr. 114 gewann den ersten Preis in den Premium Trials mit einer Variation von 1/2 Sekunde in 12 Monaten, und die Admiralität verlieh ihm einen Preis von 300 Pfund. Seine Chronometer wurden bei vielen Erkundungen in Polarregionen und Tropen eingesetzt. Nr. 1800 war im Besitz von David Livingstone (1836) während seiner afrikanischen Erkundung. 1842 wurde Dent der Royal Errant als "Chronometer Maker to the Queen and HRH Prince Albert" verliehen.

Er war der Schöpfer der großen Uhr des House of Parliament, bekannt als Big Ben.

Archivaufzeichnungen aus dem Old Royal Observatory, National Maritime Museum, Greenwich.

Nr. 1508 ist einer der wenigen erhaltenen Schiffschronometer, die tatsächlich von Dent hergestellt wurden.Die 2A und 259 sind verloren gegangen. und andere 3 ältere wurden "ausgetauscht", was höchstwahrscheinlich bedeutet, in Dents Werkstatt zurückzukehren.