Der König von Narrabri

Diese Taschenuhr, die gestern Morgen auf meinem Schreibtisch gelandet ist. Die Taschenuhr stammt aus der Zeit um die 1930er Jahre und hat ein weißes Porzellanzifferblatt mit dem Label: "Commander" H.G. King Narrabri. Natürlich handelt es sich um eine in der Schweiz hergestellte Uhr, aber in den 1930er Jahren waren die Schweizer mehr als glücklich, individuelle Porzellanzifferblätter mit Einzelhandelsetiketten herzustellen. Natürlich dachte ich, dass dies ein guter Ausgangspunkt wäre. Hier ist, was ich bisher gegangen bin: Narrabri ist eine Stadt in New South Wales, am Namoi River über 500 km nordwestlich von Sydney. Die Proklamation zur Stadt im Jahr 1860 führte zur Entwicklung mehrerer Gebäude, wie dem Bezirkskrankenhaus, das 1864 eröffnet wurde. Wie sich herausstellte, war H.G. King eine der prominentesten Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens in Narrabri. Er wurde 1888 geboren und erlebte zwei Kriege, die 1950 im Alter von 62 Jahren sein Lebensende erreichten. Während seines ganzen Lebens war King eng mit dem District Hospital verbunden und fungierte einige Jahre als Vorstandsvorsitzender. Er war Präsident des Narrabri Rotary Clubs, ein qualifizierter Optiker, aber noch relevanter, ein Juwelier und Uhrmacher von Beruf. King's Jewellery Store in Narrabri führte "eine große Auswahl an exklusiven Artikeln, die sich am besten für Geschenke für alle Gelegenheiten eignen", so The North Western Courier, April 1939. Sie sagten über King: "Man muss nur durch die Aktie schauen, um zu erfahren, dass der Auswahl große Sorgfalt und Diskriminierung gewidmet wurde, und um zu erkennen, dass der Eigentümer sehr stolz darauf ist, den Kunden Qualität und ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis zu bieten. Mr. King ist in ganz Narrabri und im Distrikt für sein großes Sortiment an Schmuck und Uhren verschiedener Designs berühmt geworden."

1926 trat King dem Narrabri War Memorial Committee bei, um ein Denkmal zum Gedenken an die im Ersten Weltkrieg getöteten Soldaten zu errichten. Seine Ausschreibung für das Memorial wurde 1930 angenommen und später im selben Jahr enthüllt. Die Tafel, die derzeit auf dem Denkmal steht, sagt "HG King of Narrabri lieferte diese elektrisch betriebene Uhr, die damals eine neue Technologie war" - sie steht noch heute. Aber zurück zur Taschenuhr. Die verbleibende Frage ist, warum "Commander"? Bezog sich H. G. King auf sich selbst? War er ein Kommandant im Ersten Weltkrieg? Oder bezog er sich auf die Uhr? War Commander der Name der Uhr und wenn ja, wie viele wurden verkauft? Die wahrscheinlichste Antwort ist, dass "Commander" sich auf seinen Rang als Soldat bezieht, aber das sind Fragen, von denen ich denke, dass ich sie ohne Ihre Hilfe nicht beantworten kann. Was die Uhr betrifft, so wird sie gerade restauriert. Ich werde Sie über das Ergebnis auf dem Laufenden halten. Ich liebe es, Uhrenzifferblätter mit den Namen der Uhrmacher darauf zu bewahren, aus zwei Gründen. Erstens ist es so verdammt cool! Zweitens betrachte ich mich selbst als Amateurhistoriker, und vielleicht noch dazu als einen leicht wahnhaften. Was mich fasziniert, ist, dass das ganze Leben eines Menschen auf einem Zifferblatt zu finden ist. Hätten wir jemals vom Leben von H. G. King erfahren, wenn wir nicht zufällig seine Uhr gefunden hätten? In einer Welt mit Milliarden von Menschen ist es unwahrscheinlich, dass wir alle in Erinnerung bleiben. Aber wenn wir etwas hinter uns lassen, stehen die Chancen vielleicht zu unseren Gunsten.