Ich bin sicher, dass viele von Ihnen die Nachricht gehört haben, dass heute ein ungewöhnlicher Tag ist. Ungewöhnlich, weil es in diesem Jahr eine Sekunde länger ist als jeder andere Tag. Diese zusätzliche "Schaltsekunde" wurde um 9:59 Uhr Sydney-Zeit eingeworfen, was die 59. Minute zu einer ganz besonderen 61-Sekunden-Minute machte. Für jede Zeit Freaks oder Radiosüchtige da draußen ist dies ein großes Ereignis, denn es ist eine einzige einzigartige Sekunde, die nur einmal alle vier Jahre auftritt.
Im Moment fragen sich einige von Ihnen vielleicht: "Also, was ist die große Sache?"
Nun, es ist einfach. Jahrhundertelang betrachteten wir die Sonne als die genaueste Uhr in unserem Universum. Wir setzen unsere Zeitmesser dagegen. In den frühen 1800er Jahren führten Fortschritte bei mechanischen Uhren jedoch zu der Erkenntnis, dass die Rotation der Erde um die Sonne nachlässt. Wir bescheidenen Menschen hatten Uhren von größerer Genauigkeit als je zuvor produziert, eine erstaunliche Leistung!
Unsere Erfolge in der Zeitmessung hörten hier jedoch nicht auf. Um 1940 wurde die Atomuhr entwickelt. Millionen Mal genauer als eine mechanische Uhr, wurde die Atomuhr zu unserem neuen Zeitstandard. Wir haben den Fehler in der Sonnenrotation der Erde gemessen: Unsere Erde verlangsamt sich jedes Jahr um eine Viertelsekunde. Dies stellte ein Problem dar: Wie kann man unsere Erde auf ihrer Sonnenumlaufbahn "pünktlich" halten? Bei der Zeitmessung ging es nicht mehr darum, dass "wir" zu spät kamen, sondern dass die Erde zu spät kam. So war die Schaltsekunde geboren.
Die Schaffung der Schaltsekunde hat sich als umstritten erwiesen. Einige Wissenschaftler sagen, dass wir uns überhaupt keine Sorgen machen sollten, Atom mit Erde / Sonne Zeit in Einklang zu bringen. Das macht die heutige Schaltsekunde besonders, denn es könnte die letzte Schaltsekunde von allen sein. Das Ende einer Ära in der Geschichte der menschlichen Zeitmessung.
Ich für meinen Teil konnte es nicht übersehen. Heute Morgen habe ich mich mit meinem Radio weggesperrt. Mein Plan? Um diese Sekunde in Echtzeit festzuhalten und sie als Beweis für die Nachwelt zu gestalten, dass es wirklich passiert ist.
Dazu habe ich meinen Kurzwellenempfänger auf die International Time and Standard Frequenz von genau 15mhz eingestellt. Auf dieser Frequenz sendet ein Sender in Hawaii namens WWVH ein Zeitfunksignal aus. Ich habe dann das empfangene Signal mit einer Software verarbeitet, die die Audiokomponente des Signals grafisch anzeigt. Der Schnappschuss, den dies erstellt hat, ist ein einfacher Beweis für diese einzigartig verlängerte 59. Minute.
War es schwierig? Die beste Analogie, die mir einfällt, wäre, es mit dem Versuch zu vergleichen, einen Meteoriten zu fotografieren. Man braucht nicht nur die beste Kameraausrüstung, sondern muss auch auf perfekte Bedingungen, keinen klaren Himmel, kein Foto hoffen. Selbst bei perfekten Bedingungen müssten Sie immer noch genau wissen, wann und wo Sie suchen müssen, um Ihr Ziel zu finden. Wenn am Ende das Licht des Meteors oder in meinem Fall das Signal von Hawaii einfach zu schwach gewesen wäre, dann wären alle Bemühungen umsonst gewesen.
Zum Glück für mich, obwohl das Signal nicht stark war, war es gerade stark genug. Ich saß und hörte mir das Signal von 8 Uhr morgens an und konnte sicher genug eine vorab aufgezeichnete Nachricht hören, die mir mitteilte, dass die UT1-Zeit um 00:00 Uhr GMT für eine Schaltsekunde angepasst werden würde. Die Veranstaltung fand wie geplant statt, ich brauchte nur ein bisschen Glück, um sie zu erwischen.
PIEPSEN. Das Zeitsignal erschien auf der Zeitleiste des Spektrums, scheinbar um genau 10:00 Uhr. Ich machte meinen Schnappschuss und schaute genauer hin. Das Signal saß etwas außerhalb der Zeitmarke. Ich habe es!
Die Hinzufügung von nur einer Sekunde in 125 Millionen mag unbedeutend erscheinen. Für mich ist es das aber nicht. Es ist ein Beweis für unsere Beherrschung der Zeit. Wir haben vielleicht keine Ahnung, worum es bei der Zeit geht oder worum es uns geht, aber zumindest werden wir besser darin, sie zu messen.
Was für eine aufregende Reise!
