Aktion aus Stuttgart

Wir wussten ziemlich genau, was uns erwartet: Action und noch mehr Action, Spannung, Glamour.

Wir wussten, dass wir überwältigt und völlig überwältigt sein würden. Doch als Josh und ich gestern das Foyer der internationalen Zerspanungsmesse in Stuttgart betraten, wurde uns klar, dass wir die Veranstaltung für immer unumkehrbar verändern würden.

Die AMB ist die drittgrößte Zerspanungsveranstaltung der Welt. Über 1.500 Aussteller verteilen sich auf 9 riesige Hallen, die alle daran interessiert sind, ihre neuesten Maschinen, Messgeräte, Werkzeuge und Materialien, die Spitzentechnologie, Produktionsroboter und einfach ihre Marktdominanz und technische Überlegenheit zu präsentieren.

Man kann sich so viele Youtube-Videos ansehen, wie man will, aber erst wenn man die Action REAL sieht, kann man anfangen zu verstehen und zu schätzen, worum es beim Maschinenbau geht. Neben einer CNC-Drehmaschine von der Größe eines Sattelaufliegers zu stehen, der 2.500 kg Stahl bearbeitet, während er auf 5 Achsen herumgeschwenkt und geschnitzt wurde, als wäre er ein Stück Schweizer Käse, ist nichts als die höchst demütigende Erfahrung.

Das brüllende Geräusch des Werkzeugs, das sich in das Material eingräbt, fliegende blaue Stahlspäne, Wasserfälle aus unter Druck stehendem Kühlmittel - aber keine Vibration! Nur Millionen von Codezeilen, die mit unglaublicher Präzision ausgeführt werden.

Im Großen und Ganzen geht die Veranstaltung weit über die Präsentation einzelner Unternehmen und Hersteller hinaus - sie zeigt unsere Fähigkeit als Menschen, einige der faszinierendsten Herausforderungen zu meistern. Und als Designer und Bauherren haben wir Menschen einen sehr langen Weg zurückgelegt.

Sie fragen sich vielleicht, was Josh und mich dazu gebracht hat, um die Welt zu reisen, um an der Messe teilzunehmen.
Um es einfach auszudrücken: Wir sind hier, um zu lernen. Die AMB ist eine Gelegenheit, all die Maschinen zu sehen, von denen wir geträumt haben, seit wir uns entschieden haben, in die Uhrmacherei einzusteigen. Wir wollten die unbezahlbare Erfahrung aus erster Hand machen, die Ausrüstung in Aktion sehen, aber auch die Hersteller treffen, die sie gebaut haben.

Um ihre Geschichte zu hören, um herauszufinden, was sie aufgeregt und motiviert genug gemacht hat, ihre Ressourcen in die Uhrenindustrie zu investieren. Und dann, um zu sehen, ob wir Teil ihres Erfolgs werden können, indem wir irgendwo auf der anderen Seite des Globus einen kleinen Samen der Uhrmacherei pflanzen.

"Woher kommst du? Australien? AUSTRALIEN? Wir wussten nicht, dass es in Australien Uhrmacher gibt! Ernsthaft??"
Dies war die häufigste Reaktion, nachdem wir erklärt hatten, wer wir sind und was wir tun wollen. Der technologische und kulturelle Schock wurde von beiden Seiten wirklich erlitten, was jede Einführung zu einem einzigartigen und unvergesslichen Ereignis machte. Aber nach dem ersten Schock und dem Hören der Rebellengeschichte waren fast alle Gerätehersteller, mit denen wir gesprochen haben, mehr als glücklich, auch ihre Geschichte zu teilen.

Und um zu sehen, wie sie uns möglicherweise helfen oder uns zumindest in die richtige Richtung weisen können.

Der gemeinsame Nenner war derselbe: Das Gerät, das vor uns lag, wurde über Jahrzehnte sorgfältiger Arbeit entwickelt, Opfer von mehr als einer Generation von Ingenieuren, mit unglaublich fortschrittlicher Technologie. Wir wollten alles wissen. "Wer nutzt also unsere Mühlen? Rolex natürlich. und Lange. Ja, IWC und Breitling. Wer sonst? Cartier ..." Die Namen wurden nicht als Marketingpunkte erwähnt, sondern als Beweis für langjährige Beziehungen.

Wir haben nicht nur Maschinenhersteller getroffen, sondern auch diejenigen, die Maschinen herstellen, damit sie ihre eigenen Uhrenprototypen herstellen können. Diese Handvoll Hersteller sind die Formel 1 der Zerspanung.
Sie brachten nicht nur die kompletten Mühlen und Drehmaschinen, sondern zogen sie auseinander, so dass jeder die wahre Rotation der Spindeln und die Art und Weise, wie Werkzeuge gehalten werden, überprüfen kann, damit Metall mit einer Toleranz von 0,1 Mikrometer geschnitten werden kann. Diese Hersteller würden Ihnen nicht nur eine vorgefertigte Maschine verkaufen, sondern auch eine speziell für Ihre Produktionsanforderungen herstellen.
Für uns war dies eine Welt, von der wir nicht einmal wussten, dass sie existiert.

Um ehrlich zu sein, haben uns einige unserer liebsten Schweizer Ausrüstungsgegenstände - für die wir bereit waren, unsere lebenslangen Ersparnisse zu opfern - unterbeeindruckt.
Wir hatten das Gefühl, dass wir eine solche Investition einfach nicht rechtfertigen konnten. Wir hatten das Gefühl, dass etwas nicht ganz transparent war und deshalb haben wir einfach weitergemacht. Gleichzeitig haben wir versteckte Juwelen gefunden, wie die Citizen R-4-Drehmaschine, die einigen ihrer Schweizer Gegenstücke weit überlegen war, robuster und benutzerfreundlicher. Der R04 steht jetzt auf unserer meistgesuchten Liste und Josh und ich sind der Meinung, dass dies ein Gerät ist, das wir in 2-3 Monaten erlernen können, so dass wir die ersten hauseigenen Schrauben und Wickelvorbauten und später komplexere Teile wie Gleitritzel herstellen können.

Nach Gesprächen mit Ingenieuren und sogar Maschinisten, die Uhrenmaschinen bedienen, ist natürlich klar geworden, dass die Maschine selbst nur eines der Segmente im Produktionsprozess ist. Ebenso wichtig war es, die richtigen Werkzeuge, Messgeräte und das richtige Rohmaterial zu haben. Ganz zu schweigen von der Bereitschaft, Monate in die Trial-and-Error-Phase zu stecken. So seltsam es klingen mag, die meisten technischen Materialien und Legierungen der Uhrmacherei sind immer noch das am besten gehütete Geheimnis. Es ist offensichtlich, dass Sie, um Ihre eigenen Teile herzustellen, mit jemandem zusammenarbeiten müssen, der diese Teile bereits selbst herstellt, und das ist mit einem Preisschild verbunden.

Wir haben die Könige der Uhrmachermühlen getroffen: Willemin und Macodel. Wir sagten ihnen, dass wir für ein Fotomotiv und einen Katalog dankbar wären, weil wir uns ihre Mühlen niemals leisten könnten (die grundlegende "nackte" Maschine ohne Werkzeug beginnt bei 700.000 Dollar). Aber wir bekamen einen sehr freundlichen Händedruck von ihrem Verkaufsdirektor und Komplimente für unsere Bemühungen, so weit zu reisen, nur um Hallo zu sagen. Wir trennten uns als Freunde.

Unser letzter Besuch war bei einem deutschen Mühlenbauer. Ich werde ihren Namen nicht erwähnen - noch nicht - aber sie gelten als der Porsche der Uhrmachermaschinerie.
Eine Stunde lang hörten wir uns ihre Geschichte an, die ehrlich war und von jedem Marketing-Pitch befreit war. Und sie hörten auf unsere. Während klar war, dass wir uns Porsche nicht leisten können, war es ebenso klar, dass Porsche an einem kleinen Rebellen aus Down Under interessiert war. Sofort, vor Ort, wurde Josh eine Schulung angeboten - nicht nur die Bedienung der Maschine, sondern auch die Schulung in ihrer deutschen Fabrik in der Wartung, Diagnose und Reparatur von Geräten. Sie waren daran interessiert, eine langfristige Beziehung aufzubauen und unterbreiteten ein Angebot für eine Werksbesichtigung.
Für uns war das etwas, das das Geld wert war und etwas, wofür es sich zu opfern lohnte.

Fortsetzung folgt...