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Eine Rebellen-T-Klemme für einen Mühlenschraubstock, bearbeitet in Sydney.
Kein Wunder: Das verarbeitende Gewerbe trägt nur 7 Prozent zum australischen Bruttoinlandsprodukt bei. Was beängstigend ist, ist folgendes: Das verarbeitende Gewerbe ist seit 2015 um 20% geschrumpft. Während wir als Nation und als Individuen immer noch zu den 12 reichsten Nationen der Welt gehören, kommt der Reichtum aus Dienstleistungen, nicht aus der Herstellung physischer Güter. Selbst der Bergbau trägt nur 9% zu unserem BIP bei.
Wenn sich der Trend nicht umkehrt, werden die Folgen tragisch sein: Wir ziehen eine Generation intelligenter Kinder auf, die auf ihr Erbe warten, aber Kinder, die keine Produktherstellungsfähigkeiten besitzen.Damit eine Nation gesund wachsen kann, ist ein gutes Gleichgewicht zwischen Fertigung, Service, Bergbau und ja, sogar landwirtschaftlichen Aktivitäten unerlässlich.
Was sind die Gründe für den Rückgang des australischen verarbeitenden Gewerbes? Ich bin kein Experte auf diesem Gebiet, also anstatt meine "rebellische linke sozialistische" Meinung anzubieten, lassen Sie mich die australischen Branchenexperten zitieren:
"Die Gründe für den langfristigen Rückgang der Produktion in Australien sind vielfältig. Besonders bedeutsam ist eine langjährige politische Gleichgültigkeit gegenüber dem verarbeitenden Gewerbe, die an Feindseligkeit von zentralen Wirtschaftsbehörden wie dem Finanzministerium, der Reserve Bank und der Produktivitätskommission grenzt. Dies ergibt sich aus einem kolonialen Zucken, dem Bekenntnis zu einer neoliberalen Ideologie des "freien Marktes" und dem fortgesetzten Festhalten an der orthodoxen Wirtschaftsdoktrin des "komparativen Vorteils" - dem Glauben, dass eine Nation nur die Dinge produzieren sollte, für die sie einen "natürlichen" oder angeborenen Vorteil gegenüber anderen Ländern hat.
Auch das ist beängstigend. Der Schneeball schmilzt und unabhängig davon, auf welcher Seite Sie stehen und wie Sie die Zukunft Australiens sehen, sollten Sie besorgt sein. Denn ohne Menschen, die wissen, wie man Dinge tatsächlich MACHT, wären wir nicht in der Lage, technisch voranzukommen. Wir werden nicht in der Lage sein, die Boote zu stoppen, U-Boote oder Krankenhäuser zu bauen, fortgeschrittene Forschung zu betreiben oder den Klimawandel zu bekämpfen - nicht einmal gebrochene Knochen zu reparieren. Wir müssen wieder lernen, wie man Metalle formt, oder wir werden kolonisiert bleiben und bald zu einer fremden und fremd geführten Nation werden.
Gestern verbrachten Josh und ich den ganzen Tag damit, Metallhändler und Zulieferer von Zerspanungswerkstätten zu besuchen. Zu sagen, dass wir enttäuscht sind, wäre eine Untertreibung. Der Schneeball schmilzt schnell: Nach der Schließung von Produktionsstätten der Automobilindustrie ist es offensichtlich, dass die Nachfrage nach Präzisionsbearbeitung nicht mehr da ist. Fast 100% der Handwerkzeuge, Messgeräte, Drehmaschinen, Mühlen und Zubehör sind billige chinesische Importe. Die Produktpalette würde kaum die Bedürfnisse einer fortschrittlichen Zerspanungswerkstatt befriedigen, die sich auf die Reparatur von Großfeldmaschinen spezialisiert hat. Die Hobbyisten sind auch weg. Ihr typischer Engländer, der nach einem Messingstreifen oder einer Stange mit kleinem Durchmesser für seine Uhr oder Dampfmodellmaschine sucht, ist tot und begraben, und seine Myford-Drehmaschine wird entweder nach China exportiert oder rostet schnell in seiner Garage. Sein Sohn ist ein wohlhabender Banker oder Buchhalter oder Unternehmensberater und er hat kein Interesse an der Drehbank seines Vaters. Doch nur ein Haufen alter Hobbyisten würde genug von einem "Schmetterlingseffekt" erzeugen, um die Stahlhändler daran zu interessieren, kleine Schnitte und Verschnitte anzubieten, die für das Prototyping so wichtig sind.
Sandvik, der weltweit größte Spezialmetall- und Zerspanungswerkzeuglieferant, hat sein australisches Büro grundsätzlich geschlossen. Während ihre Website immer noch ein in Smithfield ansässiges Unternehmen als Vertriebsmitarbeiter auflistet, ist dies nur ein Fehler, der mit dem nächsten Website-Update behoben werden muss. Und wer kann es ihnen verübeln? Warum sollte man sich die Mühe machen, mit einer Kolonie auf der anderen Seite der Welt Geschäfte zu machen?
Gestern Abend verbrachte Josh eine gute halbe Stunde damit, mit einem Vertriebsmitarbeiter eines deutschen Präzisionsinstrumentenherstellers zu sprechen, der in Australien ansässig und auf Mühlen spezialisiert ist. In den zehn Jahren, seit er mit der Förderung der High-End-Maschine begonnen hat, ist es ihm nicht gelungen, auch nur EINE einzige Einheit zu verkaufen. In einer Phase dachte er, dass er endlich einen Verkauf getätigt hatte, aber nach 4 Jahren, in denen er sich mit einem australischen Regierungsunternehmen befasste, scheiterte der Kaufvertrag.
Nun, wir sprechen nicht von einer Mega-Millionen-Dollar-Investition: Die Maschine ist nicht teurer als ein Hochleistungssportwagen. Aber zehn Jahre ohne Verkauf sind eine lange Zeit, um geduldig zu sein, selbst für einen deutschen Verkäufer. Ich kann mir nur vorstellen, wie viele deutsche Maschinen er hätte verkaufen können, wenn er in China, Russland, Brasilien - oder sogar Indonesien - stationiert gewesen wäre; in Ländern, in denen die Menschen tatsächlich Dinge.
Der Schmetterlingseffekt - ein Verkauf von nur einer hochpräzisen Maschine an ein von der Regierung betriebenes Werk würde die ganze Welt des Unterschieds bedeuten. Sobald die Maschine ankommt, würden wir eine ganze Reihe von Australiern trainieren lassen, um sie zu benutzen; und ein paar mehr, die lernen würden, wie man es pflegt. Es gäbe einen unmittelbaren Bedarf an exotischen Materialien und sehr speziellen Werkzeugen, die die Aufmerksamkeit der australischen Werkzeug- und Materiallieferanten auf sich ziehen würden. Sobald die Maschine eingerichtet war und die Produktion begann, wurde sie zu einem Gesprächsthema und erregte die Aufmerksamkeit der Medien. Es würde dann die Aufmerksamkeit kleiner privater Unternehmen auf sich ziehen. Ein paar mehr Maschinen würden importiert und Unternehmen könnten ihr Know-how teilen, innovativ sein und verbessern und ein High-Tech-Produkt sowohl für den Inlands- als auch für den Exportmarkt anbieten.
Der Weg, der vor uns liegt, ist holprig und unberechenbar. Wir haben unsere Sicherheitsgurte angelegt und das sollten Sie auch.
Happy collecting,
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